美国第三大城市，伊利诺伊州东北部大工商业城市。位于美国中部、世界第一大湖密歇根湖畔与芝加哥河交汇处，面积５８８平方公里。水陆交通要地。重要的金融、贸易、文化中心。气候夏日酷热，冬季不寒，终年多风，号为“风城”。现有人口２７０多，大市区710.2万（1980）。。是美国黑人、犹太人聚居较多的城市。
1984十七世纪时为法国皮毛商交易地，后归美国。1834年建市。1848年伊利诺伊-密歇根运河开通和铁路相继修建后，发展极速。全国最大的铁路枢纽，32条干线交会于此。现为全国性的重要农畜产品贸易市场和钢铁冶炼基地。肉类加工、面粉、罐头、冷冻食品加工等发达。此外还有农机制造、机车、货车、电话机、电视机、收音机、印刷、塑料等。包括卫星城市格里、南芝加哥，为美国第二个重工业地带。多大银行、商业企业，有芝加哥大学（1891年建）与科学研究机构等。
芝加哥市内保存着早期传统式的西欧古建筑，又有壮观巍峨的现代摩天大楼。市区沿着宽阔壮丽的大道连绵数十公里，规划布局井井有条。现在的城市是１８７１年的大火之后重建的，新城各种形状新奇、色彩各异的高层建筑使其成为一建筑艺术博物馆。芝加哥市区内摩天大楼之多，仅次于纽约。当今全世界５座最高的摩天大楼有３座在芝加哥，市中心的西尔斯大厦是美国第一高楼，有１１０层，高４４３米。
１９世纪开通的伊利诺伊－密歇根运河，把处于内陆的芝加哥同五大湖和大西洋连接起来，变为港口城市。海洋巨轮从加拿大的圣劳伦斯湾直驶芝加哥码头。芝加哥是美国的铁路枢纽，几十条铁路交汇于此，连接美国各大城市；它还有世界上最繁忙国际机场之一的奥黑尔国际机场；因此，芝加哥可以称得上美国东西交通、水、陆、空运输的中心。
美国最大的期货市场－芝加哥商品交易所和芝加哥期货交易所均设在此，经营品种包括：金融票据的期货契约，外汇期货、国库债期货、国库券期货、股票指数期货和期权交易等。
芝加哥还是美国中部的高等教育中心。芝加哥大学被誉为“诺贝尔奖”获得者的摇篮，曾先后培育出诺贝尔奖获得者３０多人。西郊的阿岗国家研究院、贝尔实验室、费米实验室的科研成就在全美以至世界都令人瞩目，有相当数目的华裔学者、工程技术人员在这些科研院室任职。
|