仰光是缅甸联邦的首都和最大城市，位于伊洛瓦底江入海口附近，仰光河（又名莱河）与勃生堂河交汇处，距离安达曼海37公里，为缅甸最大港口，东南亚最大港口之一。平缓的仰光山从北边伸进市区，城市的东、南、西边都是平原。仰光市共辖27个镇区，市区总面积约352．86平方公里，全市有近300万人，是缅甸最大的城市。古称大光，原为渔村，1756年建为城市，更名为仰光。1852年成为英占下缅甸首府。1885年成为英属缅甸首府。缅甸独立后定为首都。有碾米、纺织、化学、造船、建筑材料、锯木等工业。对外贸易占全国绝大部分。出口以大米、棉花和柚木等为主。进口有石油制品、化学产品、机器和车辆等。交通枢纽，水路通伊洛瓦底江、仰光河和锡当河各河港，铁路通北方的密支那等地。市北15公里的敏加拉登国际机场，同东南亚，南亚以及欧洲各国都有空运联系。多佛教古迹，有瑞光大金塔、班都拉广场的白塔，还有昂山墓。
仰光在2500年前，曾是孟族（又称得楞族）渔村，名叫奥加拉巴，11世纪时称为达贡（又称大光），这个名称来自梵文，意思是“三岗村”，传说古时候这里有三个山岗。1755年5月，缅族头领雍籍牙基本上统一了缅甸，建立贡榜王朝，雍籍牙占领大光之后，便登临瑞大光宝塔（即今仰光大宝塔），顶礼膜拜，祈求消弭兵灾，永保和平。从此，大光即改名为仰光，即“战乱平息”之意。由于仰光靠近仰光河口，地理位置优越，发展航运事业极为有利，所以，很快便成为缅甸第一大商港。1886年缅甸沦为英国的殖民地，仰光成为英国统治的行政中心。1948年1月4日，缅甸获得独立之后，仰光被定为首都，成为全国政治、经济和文化的中心。
仰光地处伊洛瓦底江三角洲中部，伊江三角洲地势平坦，土地肥沃，是全缅甸最发达和最富庶的地区。仰光附近的伊江三角洲和锡唐河谷一带是水稻的主要产区，这里的稻谷产量占缅甸稻谷总产量的2／3以上。
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